Муравьи древоточцы: описание, размножение и способы борьбы

Описание муравьев

Дома из дерева экологичные, в них тепло зимой и прохладно летом. Но иногда к хозяевам подселяются незваные гости. И если крысы или мыши приносят вред очевидный, то муравьи-древоточцы на первый взгляд могут показаться безобидными. Но на самом деле это не так. Обычно представители этого вида живут в лесу. Там они никому не мешают. Но часто эти насекомые строят свои муравейники возле жилья. И неважно, из чего человек возвел себе дом — из кирпича, глины или бетона. Хотя чаще всего муравьи поселяются и сооружают свои гнезда возле деревянных сооружений. Они используют древесину как строительный материал для своего дома. Большое количество ходов, проточенных внутри дерева, делают его рыхлым. Муравьи подтачивают нижние бревна, в результате чего дом медленно, но верно разрушается.

Красногрудый муравей-древоточец довольно крупный: длина туловища самцов достигает 12 мм, а самки немного побольше — 15 мм. Цвет тела коричневый или черный, грудь красная. Тело муравья разделено на сегменты. Брюшко овальное, а грудная клетка тонкая, кубической формы с плавными изгибами сверху. На голове заметны пара антеннок, усики и крупные челюсти. Самки отличаются от самцов наличием крыльев, которые они сбрасывают после спаривания. Иногда крылья могут быть и у самцов. Основная часть муравьев-древоточцев – рабочие. Они находят строительный материал и тащат его в муравейник, занимаются строительными работами.

Муравьи России

На территории России обитает более 300 видов муравьёв. Наиболее часто встречаются : лесной муравей, садовый чёрный муравей, муравей-древоточец и муравей-жнец.

Лесной

Существует несколько разновидностей этого вида:

рыжий лесной муравей. Это достаточно крупное насекомое, 7-14 мм в длину. Телосложение плотное, голова крупная, брюшко и затылок чёрного цвета, остальные части тела оранжевого. Населяет хвойные, лиственные и смешанные леса. Трудолюбивые строители. Выстроенные ими муравейники порой достигают 2-х и более метров в высоту. Лесные рыжие муравьи предпочитают жить одной семьей, это значит, что вылетевшая (брачный лёт) из гнезда самка после оплодотворения не строит новую колонию, а возвращается в свою семью. Для царицы отводят отделение в гнезде, где она и выводит новое потомство. Численность одного муравейника у рыжих муравьёв может достигать до миллиона жителей;

Чёрный садовый (лазий)

Мелкое насекомое. Длина его составляет 3-5 мм.Окрас чёрный. Садовые муравьи строят гнёзда в старых трухлявых деревьях и почве (насыпной холм). Их матка-царица после брачного лёта не возвращается назад в муравейник, а создаёт новую колонию, причём самостоятельно, без помощи рабочих муравьёв. У маток этого вида самая большая продолжительность жизни — 28 лет.

Древесный

Относится к роду кампотонус. На территории РФ в основном обитают черный и блестящий древоточец. Древоточцы достаточно крупные по размеру, их длина может достигать 11-12 мм. Заселяют в основном лиственные и хвойные леса. Для построения гнёзд предпочитают старые, поваленные деревья, трухлявые пни или высохшие ветки. Редко спускаются на землю. Живут небольшими семьями с единственной маткой.

Численность одной колонии примерно 5-8 тыс. особей.

Муравьи жнецы

Длина их тела варьируется от 5 до 10 мм. Имеют крупную голову и хорошо развитые челюсти, необходимые им для измельчения семян и зёрен (основной рацион жнецов). Живут муравьи-жнецы большими колониями. Гнёзда строят под землёй. Наиболее часто их поселения можно встретить на обочинах дорог или в полях. Молодые царицы и самцы у этих особей обычно зимуют в муравейнике, с наступлением весны (пока почва ещё влажная) вылетают из гнезда для обустройства новых колоний.

Признаки наличия муравьев в доме

Муравьи-древоточцы оставляют после себя следы жизнедеятельности – деревянную труху, внешне похожую на муку. Это строительный материал для гнезда насекомых. Его проще всего заметить рано утром или вечером. Именно тогда у них наступает период сбора строительных материалов. Среди трухи и опилок часто встречаются мертвые насекомые.

Муравьи двигаются по освоенной территории друг за другом, поэтому их легко заметить на полу или возле стен дома.

Следуя за этими трудяжками, можно быстро определить облюбованное ими место. Доказательством того, что муравьи-древоточцы поселились возле дома, являются довольно крупные яйца белого цвета, спрятанные в гнездовье. Если труха расположена рядом с деревянным зданием, внимательно осматривают стены дома, протыкают стены тонкой отверткой. Это поможет обнаружить ходы внутри дерева.

Иногда древоточцы строят в окрестностях дома целую колонию. В таком случае они прокладывают тропы между отдельными гнездами. Иногда они могут проходить по территории дома. Туда они легко проникают через микроскопические трещины.

Основные вредители

В деревянных домах нередко поселяются древесные муравьи трех видов: красногрудый, черный и пахучий. В стенах могут жить и другие муравьи-древоточцы, но эти из-за всеядности появляются непосредственно в жилых помещениях и их легко заметить.

Самый крупный муравей-древоточец

Красногрудые муравьи древоточцы

Красногрудый муравей древоточец – крупнейший из всех насекомых семейства, обитающих на территории России. Размер красногрудых муравьев-древоточцев может достигать 2 см.

Муравей может жить не только в мертвых деревьях, но и прогрызать живую древесину. Хорошо просушенные бревна, пошедшие на строительство стен в деревянном доме, для этого насекомого не преграда. Древесиной этот муравей не питается. Он прогрызает ходы в стволах и бревенчатых стенах, устраивая там свое гнездо. Живут красногрудые древоточцы колониями, численность которых может достигать 10 млн. особей. Прогрызая ходы в дереве, эти насекомые способны за год из качественного цельного бревна сделать одну оболочку с трухлявой сердцевиной.

Поселившись в доме, красногрудые древоточцы разыскивают еду и в помещении. Как и другие муравьи, красногрудые древоточцы подбирают остатки еды на кухне и очень падки на сладкое.

Самки и самцы этого вида имеют крылья и могут мигрировать на приличное расстояние в поисках места для нового гнезда. Рабочие особи всех каст бескрылы.

Черный древоточец

Черный древоточец

Внешне похож на черного садового муравья, но отличается крупными размерами и очень большой головой. Самки и солдаты этого вида достигают 1,5 см в длину. Голова черного древоточца шире брюшка.

Черный муравей древоточец живет в трухлявой древесине лесных деревьев. На дома он нападает редко, так как там для него нет подходящей среды обитания. Но если дом начал гнить, можно ждать и появления муравьев. Собираясь на борьбу с этим видом, нужно учесть, что во Владимирской и Вологодской областях эти насекомые включены в Красную книгу.

Пахучий гость

Пахучие муравьи древоточцы

Справедливость названия этого вида оспаривается. Утверждают, что свое имя пахучий муравей древоточец получил за резкий «немуравьиный» запах. Но пытливые исследователи, ковырявшиеся в муравейниках этих насекомых, никакого запаха не заметили.

Пахучие древоточцы относятся к мелким разновидностям муравьев и их легко спутать с обычными черными. У пахучего тоже черный окрас туловища, но более крупная голова и брюшко со светлыми полосками. Но последнее видно только при увеличении.

Размер самок этого вида 8 мм, самцы 4 мм и рабочие особи 4—5 мм. В одной колонии может быть несколько самок.

Питаются пахучие древоточцы падью тли, которую они разводят у себя в муравейнике. Гнезда устраивают в дуплистых деревьях, пережевывая подгнившую древесину до состояния очень мелких опилок и склеивая получившуюся массу слюной. В готовом виде строительный материал похож на «картон», аналогичный тому, который делают дальние родственники муравьев – осы.

Блестящий муравей-древоточец

Блестящий муравей-древоточец

Насекомые средних размеров: самки 1 см, самцы 0,7 см, рабочие особи 0,5—0,9 см. Тело черное, блестящее. Голова крупная.

Живет в мертвой древесине и живых деревьях. В природе охотится на мелких беспозвоночных и собирает тлиную падь. Рацион у этого муравья-древоточца белково-углеводный, поэтому выбрав деревянный жилой дом в качестве гнезда, насекомые начнут подбирать остатки пищи со стола человека.

Где искать муравьев

• Древоточцы поселяются во влажном дереве, поскольку от воздействия воды оно становится мягким. В таком материале проделывать отверстия значительно легче. Поэтому исследуют места выхода канализации.
• Проверяют имеющиеся придверные коврики.
• Осматривают фундамент и внутренние дворы.
• Ищут древоточцев в траве, газонах, под кустами.
• Исследуют территорию вокруг молодых деревьев. Обычно она покрыта толстым слоем влажной мульчи или листьев, в которых любят селиться муравьи. Чтобы обнаружить их, разгребают мульчу и осматривают землю.
• Древоточцы могут селиться в компостных кучах. Иногда поселяются в полах, в горшочных растениях.

Как предотвратить появление муравьев

Не нужно ждать появления муравьев в доме. Следует принимать все возможные меры, чтобы они не появились.

С этой целью срезают ветки, которые наклоняются близко к окнам. Все цветы, овощи и фрукты осматривают и отряхивают, чтобы не занести насекомых в дом. Нельзя оставлять на участке кучи мусора, ветки, прошлогодние листья. Они могут стать убежищем для муравьев-древоточцев.

Внутри дом нужно содержать в чистоте, часто мыть полы, накрывать мусорное ведро. Нельзя оставлять немытую посуду. Окна следует закрывать сетками, двери лучше не оставлять открытыми.

Если поблизости участка есть муравьиные кучи, опасность переселения их в дом возрастает. Чтобы отпугнуть непрошеных гостей, можно рассыпать вещества с резким запахом. Это эфирные масла, перец, куркума, корица.

Наносимый вред

Каждый второй человек считает муравьёв исключительно безобидными и приносящими пользу, т.к они съедают слабых насекомых и ликвидируют тела умерших живых существ. Но чёрные муравьи приносят не только пользу на участке:

• выращивают тлю, которая тянет соки из растений;
• портят газон;
• наносят вред корням, листьям растений, грызут съедобные корнеплоды и сладкие ягоды, распространяют на них свою кислоту;
• разносят по участку бактерии, прилипшие к лапкам, заражают растения и почву.

Опасны также домашние чёрные муравьи:

• приносят болезнетворные бактерии из мест скопления мусора, туалетов и помещений технического назначения в квартиру;
• портят продукты питания;
• складируют по всему дому еду, которая со временем портится, что создаёт условия для появления грибков плесени;
• собирают ненужный мусор, экскременты и остатки пищи за пределами своего жилища, но на территории квартиры.

Если вдруг увидели даже одного насекомого, безотлагательно приступайте к избавлению от ненужных соседей.

Как найти гнездо

Как избавиться от муравьев-древоточцев? Сначала нужно найти их гнездо. Для этого нужно проследить за передвижением насекомых по намеченным ими дорожкам. На них будут появляться следы трухи, которую переносят большие черные муравьи. Древоточец живет во влажных деревьях, лежащих столбах, досках, оставляя на них заметные извилистые ходы. Возле гнезда количество трухи значительно увеличивается.

Кроме того, можно поискать места на дереве, где древесина больше всего отсырела. Именно там любят размещать свои гнезда муравьи-древоточцы. Как избавиться от них?

Черный муравей-древоточец (Camponotus vagus): отличительные черты

Вы може­те иден­ти­фи­ци­ро­вать насе­ко­мое по его цве­ту и раз­ме­ру. Несмот­ря на это, пред­ста­ви­те­лей это­го вида часто пута­ют с дру­ги­ми мура­вья­ми, оби­та­ю­щи­ми в лесах.

Кро­ме того, насе­ко­мое име­ет тело­сло­же­ние, чрез­вы­чай­но похо­жее на сво­е­го близ­ко­го род­ствен­ни­ка – крас­но­зо­бо­го муравья-плотника.

Внешние характеристики

Чер­ный мура­вей-плот­ник (Camponotus vagus) круп­ный: дли­на тела самок 1,5–1,7 см, сол­да­ти­ков – чуть мень­ше самок, сам­цов – 1–1,2 см, рабо­чих – 0,6–1,3 см. Цвет чер­ный, глян­це­вый, без сме­ши­ва­ния дру­гих оттен­ков. Уси­ки колен­ча­тые. Гла­за сред­ние, чер­ные. Голо­ва боль­шая и широ­кая. На брюш­ке свет­ло-сереб­ри­стые волос­ки. Ниж­ний край налич­ни­ка прямой.

Яйца мел­кие, удли­нен­ной фор­мы. Цвет белый, часто с неболь­шой при­ме­сью жел­то­го оттен­ка. Личин­ки насе­ко­мых име­ют выра­жен­ную сег­мен­та­цию. По цве­ту тела похож на яйца. Тело бле­стя­щее, полупрозрачное.

Распространение

Чер­ный мура­вей-плот­ник оби­та­ет исклю­чи­тель­но в лесах. Вы може­те встре­тить это насе­ко­мое в Евро­пе и Север­ной Азии: в Кры­му, Запад­ной Сиби­ри, Казах­стане, Тур­ции, на Ура­ле, на Кав­ка­зе. Он так­же оби­та­ет в севе­ро-запад­ной Африке.

При небла­го­при­ят­ных усло­ви­ях муравьи пря­чут­ся в под­зем­ных ходах. Отда­вай­те пред­по­чте­ние лист­вен­ным дере­вьям. Наи­боль­шие попу­ля­ции наблю­да­ют­ся в рай­о­нах с повы­шен­ной влажностью.

Как бороться с древоточцами

Есть несколько способов борьбы с древоточцами. Какой из них выбрать, зависит от нескольких условий.

Можно использовать химические и природные средства борьбы с насекомыми. Вблизи дома лучше использовать органические народные средства. Особенно если там есть дети и животные. Но в некоторых случаях в недоступных местах приходится использовать химикаты.

Можно поступить радикально и уничтожить гнездо муравьев. Если сделать это вскоре после их заселения, они уйдут. Но могут перейти в другое место или расселиться в несколько колоний, создав при этом новые проблемы.

Хорошо помогают в борьбе с муравьями специальные приманки. Их действие пролонгированное и более надежное.

Нужно остерегаться попадания муравьев на кожу рук. В спокойном состоянии они не причиняют вреда человеку. Но в случае нападения на гнездо начинают больно кусаться. Ощущение жжения усиливается еще и тем, что они впрыскивают в рану муравьиную кислоту.

Размножение

Функция репродукции возлагается на матку-королеву. Тропические членистоногие отличаются наличием лишь одной матки, а вот другие подвиды могут иметь несколько цариц. Крупные крылаты самки спариваются с самцами при первом полете. Использование запасенной спермы осуществляется на протяжении всей жизни матки.

Взрослые оплодотворенные матки сбрасывают свои крылья. Далее она защищается рабочими особями. При движении самка отличается цилиндрическим удлиненным брюшком, после начала созревания сотен тысяч яиц оно становиться больше. До начала стационарной фазы личинки становятся коконами и не требуют пропитания, из-за чего вся добытая пища преподносится матке.

Представленные насекомые относятся к классу перепончатокрылых, имеющих полный цикл превращения. То есть, их жизнь начинается с яйца, далее появляются личинки. Во взрослых особей членистоногие превращаются после фазы окукливания. Образовываются яйца в начале периода оседлой жизнедеятельности. Самка характеризуется плодовитостью до 300 тысяч особей. Продолжительность эмбрионального периода составляет 3 недели. До начала миграции на свет появляются личинки.

Развитие куколок также является синхронизированным процессом – коконы предыдущего кладки яиц превращаются в имаго. Для кормления личинок, семейство начинает миграцию, а к началу процесса окукливания они находят стоянку.

Ежегодно королева колонии производит особый вид кладки, в последствии которой на свет появляются самки и самцы с репродуктивной функцией. По истечению некоторого времени они уходят из семьи, образуют собственную колонию.

Механизм действия токсической приманки

Если добраться к гнезду сложно, неподалеку от жилища насекомых устанавливают токсические приманки. Неплохо смешать их содержимое со сладкими продуктами. Муравьи, обнаружив «угощение», пробуют его сами и заносят в муравейник. Там заражают собратьев, в результате чего те погибают. От заражения до гибели проходит три дня.

Сейчас популярностью пользуются гелевые приманки, например «Муравьед», «Чистый дом», «Великий воин». Их смешивают с вареньем или посыпают сахаром. Возле одного гнезда устанавливают 3 приманки. Лучше выбирать те, которые действуют медленно. Тогда муравей наверняка успеет попасть в муравейник и перенести отраву.

Гелевые приманки очень эффективные. Они помогают избавиться от насекомых навсегда. Обработку химическими средствами нужно проводить в респираторе, следя за тем, чтобы они не попадали на кожу рук и лица, в дыхательные пути. После обработки тщательно моют руки с мылом.

Кочевые

Кочевым этот вид муравьев называется из-за образа жизни его представителей. Насекомые не имеют своего гнезда, они постоянно путешествуют, останавливаясь лишь на некоторое время для пополнения своей популяции. Тогда из собственных тел они сооружают временное жилье, напоминающее большой комок. В его середке матка откладывает яйца. С появлением молодого потомства муравьиное семейство «снимает якорь» и идет на поиски другой кормовой территории.

Кочевники – особи относительно крупных размеров (длина их тела достигает до 15 мм), из-за чего нередко оказываются в рейтинге самых больших муравьев в мире. В глаза бросаются устрашающего вида челюсти насекомого, размер которых превышает даже габариты головы. Самка крупнее самца, в период кладки яиц размеры ее тела могут достигать до 5 см. Фото кочевников можно увидеть ниже.

Кочевники – муравьи

Насекомые встречаются в Африке, Центральной и Южной Азии, а также в Северной и Южной Америке. Муравьями-убийцами их называют потому, что все живые существа, попадающиеся на пути, кочевники уничтожают. Это могут быть не только мелкие насекомые, представители данного вида способны питаться даже небольшими грызунами и пресмыкающимися.

Борьба при помощи распылителей

Гнездо, к которому легко подобраться, можно уничтожить при помощи распылителей. В них помещают специальный порошок – средство от муравьев-древоточцев. В магазинах, которые специализируются на средствах защиты от различных вредителей, есть широкий выбор таких препаратов. Можно использовать готовые спреи: «Дихлофос», «Регента», «Раптор». Направляют струю в сторону гнезда. Обработку проводят несколько раз. Лучше делать это вечером, когда все муравьи возвратятся домой.

Нельзя опрыскивать спреями дорожки, по которым передвигаются насекомые. Препарат распугает рабочих муравьев, которые вскоре построят себе другую тропу, а матка останется и будет размножаться дальше.

Помните: подобные продукты отличаются высокой токсичностью. Поэтому, применяя их для борьбы с муравьями-древоточцами в доме, нужно соблюдать инструкцию по использованию препарата. Нельзя распылять спреи в местах, куда могут попасть дети или домашние животные.

Применять химические средства нужно в респираторе и защитном костюме. Руки защищают перчатками.

Виды насекомых

Чёрные муравьи многочисленны. В саду или доме человека чаще встречаются следующие виды:

1. Садовый, или обыкновенный (Lasius niger). Его тело имеет длину от 4 до 11 мм. Постройки этого вида муравьёв особенно заметны весной, когда трава невысокая — повсюду земляные холмики. Насекомые освоились в городе — под землёй строят гнёзда и вылезают на солнце из трещин в асфальте. Они наиболее опасны для сада или огорода тем, что специально растят тлю, ухаживают за ней, защищают её помёт. Муравьи-фермеры выдаивают домашних любимцев и едят их молоко, а тля высасывает соки из растений.
2. Пахучий древесный (Lasius fuliginosus). Насекомые размером не отличаются от обыкновенного муравья. На улице они селятся в трухлявом стволе или в дупле дерева, а в жилище людей обустраиваются в стенах домов, вокруг труб и тепловых коммуникаций. Гнездо они строят из материала, напоминающего картон — смесь пережёванной древесины со слюной. Пахучий муравей получил своё название за своеобразный запах, который выделяет при обнаружении пищи, а также когда грозит опасность или он нуждается в помощи.
3. Древоточец (Camponotus). Кампонотус живёт по всему миру — в тайге, смешанных лесах, пустынях и полупустынях. Название он получил из-за способности прогрызать отверстия в древесине (чаще мёртвой). Ему угрожает исчезновение, потому этот вид муравьёв занесён в Красную книгу. Его длина достигает 15 мм. Насекомые помогают лесу — очищают его, рыхлят землю. Однако для деревянных домов они становятся серьёзной проблемой: прогрызает отверстия в дереве, брёвна постепенно портятся, сыпятся, дом теряет свою прочность.
4. Дерновый (Tetramorium caespitum). Такие насекомые обитают на местах, покрытых дёрном. Их нет только на Крайнем Севере. Они способны применять для гнёзд полости под землёй без внешних сооружений, в гнилом дереве и в подкорке трухлявых пней. Попадая в дома людей, они расползаются по щелям, кочуют из одной комнаты в другую. Местное устранение дерновых муравьёв практически невозможно, т. к. их гнёзд отчётливо не видно.
5. Чёрный сумасшедший (Paratrechina longicornis). Особи этого вида передвигаются в непонятном порядке, хаотично. Они расположены внизу пищевой цепочки, но при этом умудряются досаждать остальным видам живых существ, в т. ч. человеку. Укус сумасшедшего муравья вызывает сильное раздражение, а ещё эти паразиты грызут провода, что выводит из строя аппаратуру и технику.

Использование борной кислоты

Борную кислоту применяют для борьбы с различными насекомыми, в том числе и с муравьями-древоточцами. Для этого смешивают ее с сахаром в соотношении 2:1. Полученную смесь раскладывают в мелкую посуду и устанавливают вокруг гнезда. Муравьи идут на сахар, вместе с ним в организм попадает и борная кислота. Она растворяет насекомого изнутри. Рабочие особи заносят борную кислоту в гнездо. Так она будет попадать к самкам и другим обитателям, уничтожая их.

Особенности строя

Жизнь lasius niger заключается в обеспечении матки основными питательными элементами. У каждой группы особей имеются свои обязанности:

• разведение потомства;
• защита муравейника;
• добыча пищи.

Продолжительность жизни самок значительно дольше самцов. Мужские особи погибают практически сразу после спаривания. Поэтому средняя жизнь самца длится не более месяца, а самка живет до 1 года.

В одном муравейнике может находиться только одна матка. Иногда возможно и большее количество на ранней стадии развития колонии. После летающие самки сами вылетают из муравейника, подыскивают места, чтобы отложить яйца и создают собственную колонию. Увидеть отличия можно, даже посмотрев на фото черных муравьев. Самки и самцы имеют крылья, у рабочих особей они отсутствуют. У королевы изначально также имеются крылья, которые впоследствии она сама себе отгрызает.

Большие черные муравьи в саду

Личинка данного вида муравьев представляет собой малоподвижного червя, имеющего беловатый окрас. После достижения нужного возраста на свет появиться новым особям помогают муравьи-няньки. Они разбивают яйцо.

Народные способы борьбы

Если химические способы применять нельзя, пытаются использовать народные средства:

• Заливают гнездо кипятком или уксусом. При этом значительная часть муравьев погибает.
• Используют стрелки чеснока (засовывают их в муравейник). Насекомые боятся этого сильного запаха.
• Возле муравейника устанавливают посуду с приманкой из сахарного сиропа. Муравьи заползают в нее полакомиться и тонут там.
• Смешивают дрожжи с водой и сахаром или кофейную гущу, от которых насекомые погибают.
• Готовят черное мыло, смешав 400 г хозяйственного мыла, 200 г керосина и карбоновую кислоту (2 ст. л.). Разводят теплой водой и заливают муравейник. Повторяют через 2 дня 3 раза.
• Для уничтожения муравейника этот способ подойдет только в том случае, если он находится вдали от дома. Заливают его керосином и поджигают.

Можно использовать один или несколько разных способов для избавления от муравьев-древоточцев.

Мозги и мышцы заплесневели

В работе, результаты которой появились в статье «Behavioral mechanisms and morphological symptoms of zombie ants dying from fungal infection», ученые исследовали предсмертное поведение и морфологические изменения инфицированных тайских муравьев. Ученые отмечают, что, как и было описано ранее, инфицированные муравьи отличаются «неординарным поведением»: они уходят туда, куда здоровые насекомые не суют свой нос – в лесную подстилку, поближе к зеленым частям растения, на которых они и умирают. Впрочем, одиночные здоровые муравьи тоже иногда забегают в лесную подстилку, но снова возвращаются в логово– в деревья, на высоту более 1,5 метров. Энтомологи отмечают, что такие «залетные муравьи» и страдают от Ophiocordyceps unilateralis, а те, что «сидят дома» не сталкиваются с инфекцией и не болеют.

Инфицированные членистоногие бродят по лесу в одиночку. Они спотыкаются, падают и, похоже, вообще идут туда, куда получится: «У муравьев начинаются мышечные судороги и они не могут совладать со своими конечностями», —объясняют авторы нового исследовании. Интересно и то, что приготовившиеся к смерти насекомые уходят от муравейника и начинают искать «могилу» в утренние часы: «Больные муравьи активны с 9.30 до 12.45, — конкретизируют ученые. – Они подчиняются солнечному ритму».

Ученые обращают внимание, что инфицированные муравьи не агрессивны и не проявляют интереса или воинствующего настроя к соперникам, осам и мухам. Впрочем, и на них хищники не заглядываются: «Даже пауки не охотятся на больных муравьев», — пишут исследователи

Биологи изучили тела муравьев, готовых намертво вцепиться в зеленый лист. Оказалось, что к этому моменту нервная система, сосуды и мышцы муравья просто окутаны гифами гриба. Фактически, еще при жизни муравей плесневеет изнутри. Причем, Ophiocordyceps unilateralis не разрушает ткань: гифы оплетают внутренние органы, отдельные мышцы и сосуды. Таким способом гифы гриба нарушают связь органов с нервными окончаниями. На клеточном уровне гриб вызывает энергетический кризис клеток: в мышцах инфицированных муравьев снижается количество митохондрий.

Ученые объясняют, что все описанные морфологические и поведенческие изменения больного муравья – приспособление гриба, который «говорит», что и как нужно сделать, чтобы умереть в нужном месте и в нужной позе. Так, гриб «добивает» мышечные клетки в момент, когда муравей вцепился в лист. Получается, что насекомое не может жвалы раскрыть (мышцы ведь парализованы). Вот и висит бедняга несколько часов, пока не издохнет. Правда, ученые пока не могут объяснить, как муравей выбирает место своего предсмертного укуса; почему его тянет к зелени и утренней активности. «Мы попытаемся разобраться с механизмами,с помощью которых грибы манипулируют муравьями», — резюмируют авторы исследования, с интересными подробностями которого можно ознакомиться .

Читайте о недавно открытых новых видов грибов кордицепсов.