Опыляют растения и служат индикатором «здоровья» местности: почему летучие мыши так важны для нашей окружающей среды

Защита экосистемы в последние годы стала вопросом огромной важности для выживания человечества. Ученые со всего мира утверждают, что вымирание некоторых видов насекомых и животных, таких как пчелы и летучие мыши, может поставить под угрозу мировое производство продовольствия. О важности пчел в экосистеме уже написано немало, но только ограниченное количество людей догадывается, что летучие мыши также играют немалую роль в размножении растений и сохранении мировой экосистемы. Мы решили рассказать вам, какую пользу приносят окружающей среде летучие мыши и почему нам так важно уберечь от вымирания этот вид.

Как и пчелы, летучие мыши тоже опыляют растения

Пчелы благодаря пыльце, распространяемой ими среди цветов, составляют примерно одну третью часть всего мирового опыления и способствуют росту фруктов и семян, которыми впоследствии питаются люди и многие виды животных. Однако, согласно проведенным в 2018 году исследованиям Национальной комиссии по охране природных территорий Мексики (CONANP) и Американского общества по исследованию летучих мышей (NASBR), летучие мыши также являются специализированными опылителями. Дело в том, что эти летучие млекопитающие питаются нектаром, и таким образом, имеют прямой контакт с репродуктивными частями цветов.

Всем хватит: в школах страны появится более миллиона мест к 2024 году

Придется совершить 250 полетов чтобы заполнить «Сейф Апокалипсиса» на Луне

За что первая жена Виктора Цоя не смогла его простить

Есть два основных типа летучих мышей

Летучих мышей делят на микробатов (Microchiroptera) и мегабатов (Megachiroptera). Первые могут весить меньше монеты, у вторых размах крыльев способен достигать 1,5 метра!

Фото: James Wainscoat

Большинство летучих мышей – микробаты, поедающие ночных насекомых, например, моль. Летучие мыши-вампиры – единственные микробаты, которые питаются кровью, а не насекомыми. Но не волнуйтесь – они предпочитают пить кровь крупного рогатого скота, а не человека.

Они активно распространяют семена на огромные расстояния

Согласно исследованиям, проводимым группой ученых из Национального гербария Боливии, некоторые виды летучих мышей являются крупными распространителями семян. Эти животные потребляют огромное количество фруктов, а затем распространяют семена на большие расстояния во время своего перемещения. Во время полетов мышей происходит распределение семян, что помогает восстановить определенные площади обезлесенных лесов. По этой причине ученые предлагают использовать летучих млекопитающих для быстрого восстановления лесов.

Ультразвуковые сигналы для навигации в пространстве

Чтобы перемещаться по темным пещерам и охотиться после наступления темноты, микробаты полагаются на эхолокацию – систему, которая позволяет им обнаруживать объекты с помощью звуковых волн. Они эхолоцируют, издавая высокий звук, который распространяется, пока не ударяется о предмет и не отражается обратно к ним. Эхо дает им данные о размерах объекта и расстоянии до него.

В отличие от микробатов, большие летучие мыши живут в тропиках и едят фрукты, нектар и пыльцу. У них большие глаза и сильное обоняние, но уши меньше, потому что они не эхолоцируют.

Летучие мыши способны контролировать популяцию насекомых

Согласно статье, опубликованной исследователями Национальной комиссии по охране природных территорий Мексики, летучие мыши приносят большую пользу для здоровья и экономики, так как некоторые их виды питаются вредными насекомыми, которые могут наносить ущерб крупным сельскохозяйственным районам и даже быть переносчиками болезней. Соответственно, чем больше популяция летучих мышей в данном регионе, тем меньше можно использовать пестицидов, что способствует заботе об окружающей среде.

Архивные фото помогли сравнить, как отмечали Масленицу 50 лет назад и сегодня

Красивый витраж на окне можно сделать самостоятельно: пошаговая инструкция

Модные стрижки для мужчин в возрасте: 10 молодящих идей

К сожалению, многие виды этих полезных животных пострадали от использования людьми химических веществ, что привело к резкому сокращению популяции. Поэтому ученые со всего мира бьют тревогу и просят срочно принять меры для обеспечения сохранности этих крайне полезных животных.

Что делать, если летучая мышь залетела в квартиру

Летом, в сезон размножения, и осенью, в период миграций на юг, летучие мыши могут залетать в квартиры и дома. Разумеется, по ошибке – либо не сориентировавшись в погоне за насекомыми, либо из-за слабого навыка полета, еще не отработанного у молодых неопытных зверьков.

Никаких претензий ни на вас, ни на ваше помещение они не имеют – и, будучи дезориентированными, станут, скорее всего, в поисках выхода просто бестолково носиться под потолком, ударяясь о стены, либо повиснут вниз головой на любом подходящем предмете, например, на люстре. Что делать в таком случае?

В первую очередь, не паниковать самому – повторим, дикий зверек совершенно не пытается причинить вам вред, он сам крайне испуган.

Разумеется, нельзя пытаться убить животное – мало того, что это негуманно, так еще и под административную ответственность можете угодить, многие из летучих мышей занесены в Красную книгу.

Ваша задача – вызволить зверька из беды и удалить его из помещения. И делать это нужно, не размахивая полотенцем или науськивая домашнего кота на непрошеного гостя – так вы только усилите беспорядок и рискуете получить травмы либо нанести их зверьку.

Попробуйте просто настежь раскрыть окно при всех включенных светильниках (мыши не любят яркого света) и выйти из помещения, закрыв за собой дверь. Вполне возможно, что зверек успокоится и в отсутствии дополнительных раздражающих факторов сориентируется и улетит сам.

Если не сработало, лучшим выходом будет попытаться взять мышь в руки (обязательно в толстых перчатках, т.к., защищаясь, зверек может вас укусить!), вынести на улицу и посадить на какое-либо дерево. Хорошо, если вы сделаете это поздним вечером. Выбрасывать зверька в окно или с балкона нельзя – он может не успеть сориентироваться и не раскрыть крылья, упадет на землю и станет легкой добычей для бродячих животных или крупных птиц вроде ворон.

Если плотных перчаток у вас нет, можно аккуратно накрыть животное какой-либо коробкой, подсунуть под коробку плотный лист картона, либо что-то подобное и опять-таки вынести летучую мышь на улицу.

Если мышь нечаянно залетела к вам в помещение поздней осенью, увы, выпускать ее на улицу чревато гибелью животного из-за холода и отсутствия корма. Вероятнее всего, оно не успело либо не смогло улететь на зимовку и теперь ищет убежища. Самое оптимальное в этом случае – попытаться связаться со специалистами из местного отдела природных ресурсов, экологических обществ, охраны окружающей среды, ветеринарных служб, МЧС – они должны помочь. Ну, или попытаться содержать мышь у себя до наступления теплых дней.

Они служат индикаторами «гигиены окружающей среды» региона, в котором они обитают

Существует огромное разнообразие видов летучих мышей с большой приспособляемостью к различным условиям среды обитания. Эти животные водятся и в тропических лесах, и в засушливых горах. Такие способности, по мнению ученых, могут заставить летучих мышей реагировать на перемены в окружающей среде и перестраивать свои привычки в зависимости от уровня изменений, которым может подвергаться экосистема.

Например, способ, которым пользуются эти животные для строительства своих гнезд. Есть ложное мнение, что все летучие мыши селятся только в пещерах или дуплах деревьев. Некоторые виды этих летучих млекопитающих строят подобие «палатки» из листьев и ветвей на деревьях, что может указывать на уровень изменения экосистемы. То есть они пользуются имеющимися у них ресурсами для строительства своих укрытий и, таким образом, выживают в любой среде обитания. Например, при отсутствии деревьев в обезлесенных районах, они могут устроить гнезда в ямах.

Где живут и чем питаются летучие мыши

Несмотря на то, что в повседневной жизни большинство людей (особенно городских жителей) с летучими мышами практически не сталкивается и, как правило, вообще почти ничего о них не знает, летучие мыши составляют приблизительно четверть всей мировой фауны млекопитающих и давно живут рядом с нами.

Абсолютно все представители этого подотряда Рукокрылые, проживающие на европейской части территории России, совершенно безобидны для человека и питаются исключительно насекомыми, играя важную роль в природных экосистемах, охотясь в темное время суток и уничтожая вредителей лесов, полей, парков, садов и огородов, а также переносчиков возбудителей опасных болезней. А съедают зверьки много – обмен веществ у летучих мышей идет весьма интенсивно, нередко размер съеденной за сутки пищи составляет примерно половину массы собственного тела.

Летучие мыши небольшого и среднего размеров во время поиска добычи летают со скоростью от 10 до 50 км/ч.

Каких летучих мышей вы можете заметить на своем участке? Их в наших широтах водится несколько видов – обычно это небольшие зверьки бурого, серого, рыжего или коричневого окраса с более светлым брюшком и кожистыми крыльями-перепонками, «натянутыми» на тонкие и очень длинные косточки лап. У них смешные «сморщенные» мордочки с мелкими глазками и крупные или очень крупные уши сложной формы.

Зрение у летучих мышей развито плохо, а вот исключительно тонкий слух в пределах от 12 до 190000 Гц – их «гордость». Сами мыши также достаточно «говорливы» – люди с хорошим слухом вполне могут услышать их общение – цвирканье и писк. Кроме этого, при необходимости летучие мыши обнаруживают предметы, преграждающие им путь, испуская неслышимые для человека отрывистые ультразвуки и улавливая их эхо, отраженное от предметов (эхолокация).

Эхолокация позволяет рукокрылым контролировать высоту полета, маневрировать в густом лесу, находить дорогу к убежищу и уверенно преследовать добычу. При этом каждый вид этих зверьков издает сигнал на своей волне – они различаются так же, как пение птиц.

Кстати, о песнях, которые мы упоминали в начале статьи – у летучих мышей действительно обнаружены сложные ультразвуковые песни, которые исполняются для разных целей: при ухаживании самца за самкой, для опознавания друг друга, обозначения социального статуса, определения границ территории и сопротивлении чужакам, при воспитании детенышей.

Эти песни напоминают птичьи, и среди млекопитающих рукокрылые – единственные, кроме человека, использующие настолько сложные голосовые последовательности для общения.

Почти все летучие мыши ведут ночной образ жизни, а днем спят, вися вниз головой, в надежных убежищах. Делают они так потому, что из-за особого хрупкого строения костей зверьки совершенно беззащитны на земле и не могут передвигаться на своих лапках, отталкиваясь от нее. К тому же такое положение позволяет им начать полет непосредственно во время «падения».

В зимнее время одни летучие мыши перекочевывают в более теплые регионы, другие же впадают в длительную сезонную спячку (до 8 месяцев).

Живут летучие мыши достаточно долго для таких мелких зверьков – 15-40 лет. Спариваются они осенью, а весной у самок рождается по 1-2 детеныша.

Единственная опасность для человека, которую могут представлять эти животные – перенос вируса неклассического бешенства и грибка, вызывающего гистоплазмоз (заболевание дыхательных путей). Для заражения бешенством мышь должна вас сильно укусить (что им вообще не свойственно, даже будучи больными, они, в отличие ото всех иных носителей вируса, не кидаются на все живое, а, напротив, впадают в апатию). Чтобы заразиться грибком, вам придется надышаться раскрошенными экскрементами этих животных, где и обитают споры. Но сразу скажем – человек гораздо с большей вероятностью может получить этот грибок от птиц, как домашних, так и вездесущих диких (например, скворцов), в чьем помете он также прекрасно размножается.

Летучие мыши производят удобрения

Как мы писали выше, мыши являются специализированными опылителями растений и могут распределять семена по всей площади своего обитания. Однако, кроме важной функции по восстановлению лесов, они одновременно и удобряют почву по всей своей траектории полета. Дело в том, что фекалии этих полезных животных содержат огромное количество азота, фосфора, а также других питательных веществ, которые вместе с калием составляют основную формулу удобрений.

Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание

Вы знали?

• Летучие мыши – единственные млекопитающие, умеющие летать.
• Самая маленькая летучая мышь – мышь-шмель из Таиланда с длиной тела 29–33 мм и массой тела 2 грамма.
• Самый крупный представитель отряда – гигантская летучая лисица, обитающая на островах в южной части Тихого океана. Длина ее тела достигает 40 см, а масса – 1,1 кг.
• Мексиканская летучая мышь – самый быстрый вид рукокрылых, летающий со скоростью до 160 км/ч!
• Поскольку летучие мыши поедают массу насекомых, экзоскелеты которых состоят из хитина, их фекалии светятся в темноте.
• Летучие мыши за час способны съесть до 1200 комаров.
• До 70% рациона бледных летучих мышей состоит из скорпионов. Они невосприимчивы к укусам даже самого ядовитого скорпиона!
• Гуано – помет летучих мышей. Это один из самых обогащенных удобрений.

Опасность «соседства» с человеком

Летучих мышей сложно отнести к категории вредителей. Они питаются насекомыми, а проживают в труднодоступных местах. Летуны практически не контактируют с человеком, но при этом приносят существенную пользу. Уничтожая насекомых, они защищают посевы от нападения вредителей. А поедая мошек, комаров, ограждают людей от неприятных и болезненных укусов.

Но если эти ценные «помощники» поселяются по соседству с квартирой, то способны серьезно нарушить не только покой, но и причинить существенный вред.

• Отсутствие тишины. Ночные «постояльцы» издают довольно неприятный писк. Взмах крыльев сопровождается характерными хлопками. Все эти шорохи возникают ночью, поэтому о спокойном сне на время придется забыть.
• Вероятность укуса. Летучие мыши практически не кусаются. Но если вы потревожите колонию, вызовете раздражение у зверька или неудачно словите случайно залетевшую в ваш дом особь, сможете ощутить на себе весьма опасный укус. Кусаются мыши небольно, поскольку в их слюне содержится анальгетический компонент. Однако укус может привести к серьезным проблемам.
• Распространение инфекции . Летучие мыши способны стать переносчиками многих опасных для человека болезней. Сами они от этих инфекций не страдают, поскольку способны повышать температуру тела, активизируя тем самым иммунную систему. Врачи предупреждают, что непрошеные «соседи» могут заразить человека лихорадкой Эбола, атипичной пневмонией, вирусом Марбурга, геморрагической лихорадкой, бешенством и другими патологиями.
• Помет . Экскременты летучих мышей заражены гистоплазмозом. Помет источает пары, которые проникают в организм человека. Грибок способен привести к развитию серьезных патологий дыхательной системы.

Опасные для человека особенности тела летучих мышей

Внешне эти зверьки не очень симпатичны. Тело их покрыто густой жёсткой шерстью, а на мордочке имеются специфические выросты, приспособленные для улучшения эхолокации. Также на голове животного можно рассмотреть довольно большие уши. У некоторых видов размер ушной раковины достигает половины суммарной длины тела и хвоста. Это самые большие, по соотношению с размерами тела, уши среди млекопитающих. Летают зверьки благодаря видоизменённым передним конечностям, а именно кожаной перепонке между вторым и пятым пальцами. У некоторых видов имеется также и задняя перепонка, соединяющая собой хвост и задние конечности. С помощью своих цепких коготков летучая мышь может цепляться даже за самые незначительные неровности. Зубы зверька мелкие и очень острые. Укус летучей мыши человек может даже не ощутить. Кровососущие виды могут кусать жертву даже во сне.

Кровососущая летучая мышь Desmodus rotundus

Магазинные методы борьбы

Средства отпугивающие летучих мышей Существуют также магазинные средства, помогающие избавиться от летучих мышей:

• Специальные отпугивающие аэрозоли продаются в хозяйственных отделах или на рынке, однако специалисты ставят под сомнение их эффективность. А спреи, содержащие ядовитые вещества, не рекомендуется применять из-за возможной гибели животных.
• Ультразвуковой отпугиватель – устанавливается в помещении на участке, отпугивая мышей звуком на частоте 35-60 кГц. Эффективность работы таких устройств зависит от правильного расположения и достаточного радиуса воздействия.
• Репеллент Bat Magic, производства компании Bonide, содержит масло мяты перечной, которое по инструкции следует распылить в местах обитания рукокрылых для их отпугивания.

Если перечисленные способы не помогли избавиться на даче или в доме от летучих мышей, то при наличии финансовых возможностей можно обратиться в специальные компании, оказывающие услуги по отлову и избавлению от летучих мышей либо природоохранные службы, которые могут согласиться переселить рукокрылых из дома в более подходящие для них места.

Интересно!

Научные исследования организма этих животных и их локационных способностей помогли создать навигационные приборы и устройства для ориентации слепых.

Сон

Спать представители рукокрылых предпочитают вниз головой. Коготками задних лапок они цепляются за горизонтальную перекладину или сучок дерева, прижимают к телу крылья и засыпают. Почему летучие мыши спят вниз головой (вверх ногами)? Сидя они не спят: слабые кости нижних конечностей не выдерживают многочасовую нагрузку на них во время сна.

Спящие летучие мыши, почуяв опасность, расправляют крылья, разжимают коготки задних лап и улетают, не тратя время на вставание из положения лёжа или сидя.

Виды летучих мышей: названия и фото

Ниже приведены описания некоторых разновидностей рукокрылых.

Свиноносая

Длина тела взрослых особей составляет всего 3-4 см. Встречаются в юго-восточных регионах Азии. Передняя часть морды приплюснута и по виду напоминает рыло свиньи.

Фруктовая

Второе название животного — эполетовый крылан. Обитают фруктовые мыши на территории Африки. Они играют большую роль в экосистеме континента, относя семена поедаемых плодов на значительные расстояния. Известно, что этот вид является переносчиком вируса Эболы.

Ночница водяная

Относится к семейству гладконосых мышей. На мордочке животного отсутствуют хрящевые наросты. В зимнее время впадает в анабиоз. Обитает в умеренной климатической зоне. Отличить ее от сородичей можно по красноватому оттенку мордочки.

Двухцветный кожан

vespertilio murinus
Небольшие по размерам летучие мыши, ареал которых распространяется на большую территорию Европы и Азии.

Бурый ушан

Определить зверька можно по очень большим ушам: их длина равна длине предплечий. Перед сном ушан бурый складывает уши на спину и прикрывает их крыльями.

Размеры и вес некоторых представителей отряда приведены ниже.

Подковоносая

Размеры и вес

Длина крохотного тельца зверьков, населяющих Россию, обычно не превышает 5 см, размах крыльев самых маленьких из них составляет 18 см. Масса рекордсменов-малюток – 2-5 г.

Небольшими размерами обладают ушаны, белые и свиноносые мышки. Представитель последнего вида считается одним из самых маленьких млекопитающих на Земле.

Крупные особи весят до килограмма. Расстояние между кончиками пальцев передних лап при расправленных крыльях может достигать полутора метров, а длина тела – 40 см. Настоящими исполинами среди рукокрылых считаются крыланы, Южноамериканские ложные вампиры.

Как же мыши видят в темноте?

Как летучие мыши ориентируются в темноте? Какие звуки издают летучие мыши? Удивительная способность рукокрылых летать и добывать пищу без участия зрения была раскрыта после того, как при помощи чувствительных датчиков удалось записать ультразвуковые сигналы, которые издают животные во время полёта.

Ультразвук летучих мышей, который неслышен человеческим ухом, отражается от окружающих объектов, находящихся в радиусе 15 метров, возвращаются к зверьку, собираются ушной раковиной и анализируются внутренним ухом. Слух у животных тонкий.

Это явление получило название «эхолокация». Кстати, эхолокация летучих мышей была заимствована людьми для сканирования морского дна. Эхолокацией, помимо рукокрылых, пользуются дельфины.

Враги в природе

Есть у летучих мышей и свои враги, которые в свою очередь могут на них охотиться. Обычно это хищные птицы: сапсаны, чеглоки,

ястребы, и также совы. Не прочь сцапать летучую мышку будет и змея, куница и ласка.

Но основным врагом летучих мышей (впрочем как и многих других зверей) является конечно же человек. Использование химикатов в растениеводстве значительно сократило численность летучих мышей, многие из видов уже занесены в Красную книгу, так как находятся на грани исчезновения.