При слове «кузнечик» многие вспоминают незатейливую детскую песенку и представляют себе зелёненькое безобидное существо, «не трогающее и козявку». Увы, кузнечик – это хищник. И не только козявки, но и мухи, клещи, бабочки – их любимое лакомство.
Кузнечик – членистоногое насекомое, относящееся к отряду прямокрылых. На земном шаре их около семи тысяч видов.
Места обитания
Кузнечика можно встретить в любом уголке земли, кроме Антарктиды. Он предпочитает зелёные опушки, долины, ущелья, в которых растут сочные травы. В Средней Азии обитает высоко в горах, стараясь укрыться среди растений от палящего солнца.
В Альпах кузнечик выбирает высокогорные луга, любит открытые пространства, а леса избегает. Встретиться с кузнечиком можно на Дальнем Востоке и в Африке, в Дании и Финляндии, в Англии и в знойных джунглях.
Описание
Название кузнечик берет истоки с древнерусского языка — изок, означающее июнь.
Известно более 7000 видов этих насекомых, которые есть в каждом уголке нашей планеты, кроме Антарктиды. Видимо суровый антарктический климат не пришелся по духу.
Цветовая палитра
Окрас кузнечика зависит от места обитания и видовой принадлежности. Кузнечик, живущий на российских лугах и полянах или в тропической зоне, обладает маскировочной зелёной окраской. А пустынный кузнечик или облюбовавший болотистую местность – пятнистый, коричневый.
Южноафриканские кузнечики маскируются под цвет камней, тем самым спасаясь от хищников. Встречаются также полосатые, павлиньи окрасы. А вот оранжевые и красные кузнечики попали в Россию из Китая, и любоваться ими можно только в оранжереях.
Характер и образ жизни
Образ жизни, как и характерные особенности, зависят от вида, а этих видов достаточно много. Иногда разные виды имеют похожие формы, иногда их внешний вид сильно отличается. Например, зеленый кузнечик имеет длину тела до 4 мм, зеленый окрас и особенно уютно чувствует себя в теплом климате.
На фото зеленый кузнечик
А вот оранжерейные кузнечики и вовсе прибыли к нам из далекого Китая. Это самые маленькие кузнечики на свете. Они обитают лишь в оранжереях. Самый большой кузнечик Гигантская Уэта. Этот представитель мира насекомых имеет вес около 80 граммов.
Как правило, кузнечики не наносят существенного ущерба человеку, а потому вредным не считаются. Мало того, у многих народностей это насекомое давно входить в рацион их питания. Сам кузнечик не нападает на человека.
На фото кузнечик гигантская Уэта
Но если у него будет безвыходная ситуация, он может укусить, и укусы его довольно болезненны, ведь насекомое снабжено мощными челюстями. За приятное пение кузнечиков даже специально содержат дома, в специальном аквариуме для насекомых – в инсектарии.
Особенности размножения
Самцы привлекают самок звонким пением. После спаривания самка поедает сперматофор, состоящий из семенной жидкости и клейкого вещества. Семенная жидкость попадает в яйцевод самки. В течение двух-трёх часов происходит откладывание яиц. Их количество может доходить до 1000.
Яйца откладываются в неглубокие ямки, на стебли трав или под кору деревьев и сохраняются там всю осень и зиму. Личинки появляются на свет весной. Несколько раз они линяют и, минуя стадии куколки, сразу превращаются в кузнечика.
Некоторые виды женских особей этих насекомых обходятся без самцов и откладывают не оплодотворённые яйца, из которых вырастают только кузнечики женского пола.
Немного анатомии
Тельце в длину может быть от 1,5 до 15 см. Его условно можно разделить на три части: голова, грудь, брюшко. Есть две пары крыльев. На массивной голове органы осязания (усы), которые длиннее туловища. Глаза большие.
Самцы мельче самок. 3 пары ног. Стрекот издает надкрыльями, одно из которых «смычок», второе – «резонатор». У каждой разновидности своя звуковая гамма. Уши расположены на передних ногах.
Если внимательно рассмотреть фото кузнечиков, то можно увидеть много интересного, необычного.
Любимая пища
Кузнечик с удовольствием проглотит гусеницу, бабочку, мелких насекомых, личинки и даже представителей своего же вида, которые окажутся слабее него. Но он не брезгует и растительной пищей, а именно: травой, стеблями, цветами, злаковыми культурами и тому подобное.
Как ни странно, кузнечики кусают даже людей (правда, не для того, чтобы насытиться), которые им угрожают. Укус кузнечика болезненный, ведь у насекомого крепкие, мощные челюсти.
Питание
Кто бы мог подумать, но столь маленькое и прелестное насекомое в большинстве случаев, в зависимости от вида, является хищником. Для употребления в пищу он выбирает более мелких особей насекомых.
Однако, если охота не прошла удачно, он не против подкрепиться и молодыми растениями.
Звонкоголосый певец
Стрекочет кузнечик нежарким днём или вечером, изредка ночью. Это происходит благодаря его надкрыльям, которые выполняют роль своеобразного музыкального инструмента.
В результате вибрации появляется звук, усиливающийся при подъёме крыльев насекомого. У каждого вида кузнечика своя мелодия.
Её называют музыкой природы. В брачный период самцы издают своеобразный треск, чего не умеют делать самки.
Почуяв опасность, кузнечик моментально замолкает. Так он спасается от врагов. Чтобы услышать звонкоголосого певца, не следует громко разговаривать, издавать резких звуков. Послушайте тишину, и вы услышите трель кузнечика.
Неполное превращение
Такое развитие предполагает, что насекомое при выходе из яйца имеет схожее строение с имаго, но размеры такой особи намного меньше. Благодаря интенсивному набору массу насекомое растет, однако хитиновый покров не позволяет увеличиться объёму тела особи. Затем особь линяет, покров сбрасывается. Теперь мягкая кутикула, оставшаяся после линьки, расправляется. Потом насекомое претерпевает ещё несколько линек, но куколка не образовывается. После 4 -6 линек особь становится зрелой, у неё полностью сформировываются крылья.
Вредитель или помощник?
Кузнечик может приносить людям и вред, и пользу. Например, он уничтожает почки, цветы и листья виноградников, табачных растений, цитрусовых, а также чая.
Дачники тоже не хотят видеть кузнечика на своих участках, так как его личинки страшно прожорливы, а во время линьки питаются как раз молодыми побегами.
Однако кузнечики могут быть и полезны. Они прекрасно борются с колорадским жуком, часто нападающим на картофель, поедают вредоносные личинки, калечащие древесную кору, истребляют насекомых, поедающих растения.
Внешность
Внешне они также различаются. Кузнечики чаще всего зеленые. Этот цвет помогает им маскироваться в листве, чтобы проще добывать пищу.
У них подвижная голова с острыми челюстями. Мощные задние ноги, короткие передние. Невероятно длинные усы, чего нет у саранчи.
Тельце саранчи коричневое или желтое, хотя может быть зеленым, бурым, серым. Усики короткие, длиной с голову. Задние лапы короче, но сильнее. Надеемся, теперь стало понятно, как отличить кузнечика.
Если бороться, то как?
Растения следует располагать подальше от мест кладки яиц кузнечика. Если зелёный певун всё же поселился на участке, в ход идут ядохимикаты, средства для уничтожения жуков, разного рода приманки с отравой.
Но есть и механические способы защиты: перекопать почву осенью, а летом чаще проводить рыхление междурядий.
На сегодняшний день уже существуют биологически чистые биопрепараты, помогающие бороться с насекомыми. Для человека и животных они абсолютно безвредны.
Не забудем и о птицах, для которых кузнечик – настоящий деликатес. Если участок облюбовали синички, то прыгучие певцы долго на нём не задержатся.
Иглистый дьявол (Panacanthus cuspidatus)
фото https://www.flickr.com/photos/danoxlade
Главная защита кузнечиков ‒ это камуфляж, поскольку они маскируются среди растительности. Но кузнечик иглистый дьявол (Panacanthus cuspidatus) использует для отпугивания острые шипы треугольной формы, которыми покрыто все его изумрудно-зеленое тело.Он может дать отпор таким серьезным противникам, как птицы и мелкие обезьяны.
Фото кузнечиков
Содержание в домашних условиях
В некоторых странах Азии это насекомое является популярным домашним любимцем, вместе со сверчком. Приятные мелодии издают самцы певчего кузнечика. Селекционеры из Китая даже смогли вывести несколько разновидностей, которые поют иначе, в отличие от их диких предков. Стоимость особо «благозвучной» особи зачастую доходит до 25 $.
Кузнечиков, которые проживают в средних широтах, также можно держать дома. Пищей для них являются колосья злаков, листья салата, кусочки фруктов и ягоды. Мелкие жучки и другая живность поедаются в ночное время, но если особь сильно голодна — охота происходит в любое время дня.
Когда у самок наступит время для откладки яиц, их стоит рассадить по одной, в противном случае борьба за территорию может привести к каннибализму. А самцы мирно уживаются между собой и стрекочут до осени.
Приспособленность к окружающей среде
Кузнечиков едят многие животные, поэтому им приходится всевозможными способами бороться за жизнь. Основная защита — прыгательные мощные ноги, умение притаиться, расчленяющая покровительственная раскраска, шипы, которыми они сигнализируют сородичам об угрозе, умение кусаться. К примеру, листовой кузнечик сможет до крови прокусить человеческую кожу. Но существуют и менее известные варианты защиты:
- При опасности некоторые виды отрывают себе конечности. Насекомые с легкостью расстаются с одной или двумя ногами.
- Покровительственная раскраска может показаться примитивным защитным способом. Насекомые в природе используют и другие сложные варианты маскировки. Подражание листьям — любимый прием, который часто используется. К примеру, вид Cycloptera elegans сильно напоминает сухой лист.
- Другой род Pterochosa по окраске, узору, положению жилок схож с завядшим и сброшенным листом. На крыльях находятся пятна, которые напоминают поражение листвы вредителями.
- Некоторые разновидности имитируют веточку, которая торчит из ствола или наросты лишайников. Существуют виды, которые могут отпугнуть неприятеля визгом или вызывать отвращение отрыжкой своего желудочного сока.
